Saliba absent : Arsenal craint une longue période, l'opération évitée

Sale temps pour William Saliba. Le roc défensif d'Arsenal et de l'équipe de France sera écarté des terrains pour une période « prolongée » à cause d'une blessure au dos [ESPN FC, Sky Sports]. Un coup dur pour le Gunner, qui avait déjà manqué la fin de saison précédente. L'inquiétude gronde à Londres, où l'on craignait une issue bien plus sombre pour le jeune international français.

Heureusement, Arsenal a pu confirmer que l'opération ne serait pas nécessaire [ESPN FC]. Ce soulagement relatif masquera difficilement l'absence d'un joueur devenu indispensable à la charnière des *Gunners* et qui s'est progressivement imposé comme l'un des meilleurs à son poste en Premier League. Sa convalescence sera déterminante pour la suite des ambitions londoniennes, qui reposent en partie sur sa capacité à revenir au plus haut niveau.

Ce n'est pas la première fois que sa situation physique fait les gros titres. Lors des Mondiaux, son statut était déjà incertain, avec des rumeurs de "monatelange Pause" (plusieurs mois d'absence) [Kicker]. La France l'a vu à son meilleur niveau, la France va encore devoir attendre. Une épreuve supplémentaire pour celui qui avait raté la fin de la saison précédente à cause d'un problème similaire. L'entraîneur Mikel Arteta devra donc composer sans son leader dans les mois à venir, espérant que cette fois l'issue sera plus favorable pour le *Frenchy*.

L'ombre d'une longue absence plane, mais l'essentiel est sauf : le bistouri sera rangé. Reste à savoir quand le patron des défenseurs français pourra de nouveau enfiler le maillot rouge et blanc. Vite, on l'espère.